Winterbanden hebben een enorme invloed op de veiligheid op de baan. Bedenk je maar eens wat de remafstand is volgens de profieldiepte op sneeuw. Stel, je rijdt met een snelheid van 50 km/h over een besneeuwd wegdek en remt bruusk met je zomerbanden in de sneeuw. Je zal maar liefst 26 meter verder glijden dan met winterbanden met een profieldiepte van 8 mm.

Wanneer je best de winterbanden van Volkswagen, Audi, Seat of Skoda wagen wisselt? Je schakelt best over van zomerbanden naar winterbanden, wanneer de temperatuur regelmatig lager ligt dan 7°C. Pas dan renderen je winterbanden volop. Het zachtere en meer flexibele materiaal is gemaakt om optimaal te presteren bij koudere temperaturen. Je winterbanden ruil je daarna best om naar zomerbanden als de temperatuur weer vaker boven de 7°C gaat.

Vanaf wanneer schakel je over naar winterbanden? Ondanks ons gematigd klimaat zijn winterbanden nuttig in België en Nederland zodra de herfst begint. Ons klimaat is weliswaar gematigd en het sneeuwt of ijzelt zeker niet elke dag. Hevige buien en regen kennen we echter maar al te goed. Wanneer winterbanden nodig zijn, verschilt trouwens ook van land tot land. In België ben je ook verzekerd als je doorheen het hele jaar met je gewone banden de baan op gaat. In Duitsland ben je bijvoorbeeld niet meer verzekerd met zomerbanden in de herfst, want winterbanden zijn vanaf dat moment verplicht. De wetgeving omtrent winterbanden is dus afhankelijk van land tot land. In Scandinavische landen zoals Noorwegen en Zweden zijn winterbanden verplicht vanaf 1 november.

Zoals eerder al vermeld hangt het van land tot land af tot wanneer winterbanden verplicht of aangeraden zijn. Dé regel die je vaak hoort, en die we al noemden, is dat winterbanden hun nut bewijzen onder een temperatuur van 7°C. Tot wanneer winterbanden noodzakelijk zijn, hangt dus een beetje af van het weer. Je kunt winterbanden laten wisselen naar zomerbanden bijvoorbeeld op het moment dat het zomeruur begint. Eind maart is meestal een goed tijdstip om te wisselen naar zomerbanden.

Er zijn diverse redenen waarom een set winterbanden interessant is. Sneeuwt het of ijzelt het, dan zorgt de groefdiepte van de winterbanden ervoor dat je meer grip op de weg heeft en minder snel slipt. Maar de redenen waarom winterbanden veilig zijn, beperken zich niet alleen tot ijs en sneeuw. Bij regenweer merk je ook onmiddellijk op waarom winterbanden echt wel een must zijn in de herfst en winter. Je merkt dat je wegligging beter is en de kans op aquaplaning op een slecht wegdek is beperkt. Waarom winterbanden plaatsen op je Volkswagen, Audi, Seat of Skoda? Omdat je op de weg voor veiligheid kiest!

Of winterbanden nu verplicht zijn, hangt af van land tot land. Wens je op wintersport te gaan, dan controleer je dus best of winterbanden verplicht zijn in het land van je bestemming. Dat winterbanden zeker verplicht zijn in sommige landen, heeft voor jou als voordeel dat je je op vakantie niet laat verrassen door sneeuw en ijzel. Zeker in bergachtige gebieden (en wie op wintersport trekt, rijdt per definitie door bergachtig terrein) en in Scandinavische landen zijn winterbanden verplicht tijdens de koudere seizoenen. Betrapt de politie je er zonder winterbanden, dan krijg je een forse boete.

Naast winter- en zomerbanden kun je ook kiezen voor alle-seizoensbanden of all season banden. Dit type van banden is eigenlijk een combinatie van zomer en winterbanden. Als je een alle-seizoensband vergelijkt met een zomerband heeft hij duidelijke voordelen naar slipvastheid. Anderzijds kun je het geen volwaardige winterband noemen. Rij je met alle-seizoensbanden in de sneeuw, dan merk je bepaalde tekortkomingen naar tractie en slipvastheid. Kort gezegd, volwaardige winterbanden presteren altijd beter in hevige regen, sneeuw of ijzel dan alle-seizoensbanden. Een ander niet te onderschatten nadeel is dat je het hele jaar door je rijstijl moet aanpassen met alle-seizoensbanden. Het voordeel is dat alle-seizoensbanden een goede grip geven bij een klimaat dat vaak regenachtig is, maar al bij al ben je toch beter met een combinatie van zomerbanden in de zomer en winterbanden in de winter. Kortom, ga voor veiligheid op de weg in de winter en laat op tijd winterbanden wisselen!